Río de Janeiro, (Notimex).- Brasil, uno de los mayores exportadores de proteína animal del mundo, anunció hoy ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) medidas contra la Unión Europea, luego que el bloque vetara la importación de pollo de 20 fábricas de este país por cuestiones sanitarias.

El ministro de Agricultura de Brasil, Blairo Maggi, afirmó que “no es una cuestión de salud. Y eso es lo que vamos a reclamar en la OMC (...) Hay una protección de mercado que no queremos aceptar más. Vamos a luchar por el espacio conforme preconiza el mercado mundial, que debe ser libre entre los países”.

La UE decidió este jueves retirar el permiso de exportación a 20 fábricas procesadoras brasileñas de carne, en su mayoría de aves de corral, entre ellas más de una decena del gigante agroalimentario brasileño BRF.

La empresa, una de las mayores exportadoras mundiales de pollo del mundo y que enfrenta problemas financieros, se vio afectada el mes pasado luego que una operación policial revelara corrupción en laboratorios certificadores para ocultar la presencia de índices no permitidos de salmonela en carne aviar brasileña.

El fraude se habría producido entre los años 2012 y 2015, cuando laboratorios privados y certificados alteraron los resultados de los análisis para que el Ministerio de Agricultura de Brasil no investigara supuestos problemas por contaminación de salmonela en los productos de BRF.

Otras ocho empresas brasileñas, que no fueron identificadas, también habrían sido impactadas por la decisión de la UE, que supone un nuevo golpe a la credibilidad de la industria agroalimentaria de Brasil, que busca ser el mayor productor y exportador de alimentos del planeta en la próxima década.

El año pasado, la Operación "Carne Fraca" (carne débil en portugués) desmanteló una red para encubrir deficiencias sanitarias en los productos cárnicos brasileños, incluidos los derivados de carne bovina, sector en el que Brasil es líder a nivel mundial, con más de 200 millones de cabezas.

"Carne Fraca" reveló que BRF y JBS –otro gigante cárnico brasileño involucrado en escándalos de corrupción por sobornar a políticos– pagaron coimas a inspectores del propio Ministerio de Agricultura para que carne en mal estado pasara los controles de sanidad.

La decisión de Europa tendrá un impacto en la producción de pollo en Brasil, actividad que da empleo directo e indirecto a cerca de 4.5 millones de personas, según fuentes del sector.

El año pasado, Brasil exportó pollo a Europa por más de 750 millones de dólares, por lo que la medida afectará las exportaciones brasileñas a esa región, aunque Maggi consideró este jueves que eso “no es el fin del mundo”, indicando que podrían vender a otros mercados.

La decisión europea se produce en momentos en que la UE y el Mercado Común del Sur (Mercosur) ultiman las negociaciones de un acuerdo de libre comercio que tiene, entre uno de sus escollos, el aumento de las cuotas de exportaciones cárnicas sudamericanas a Europa.