Las nuevas normas emitidas por El Vaticano a través de un documento, impiden que las cenizas de los católicos cremados sean esparcidas, divididas o conservadas en la casa, ya que deben ser guardadas en algún lugar aprobado por la Iglesia y que sea consagrado como el caso de un cementerio.

Las instrucciones fueron divulgadas días antes del Día de Difuntos, el 2 de noviembre, en el cual los fieles recuerdan a sus muertos y oran por ellos.

El nuevo documento de la Congregación para la Doctrina de la Fe insiste en que es preferible el entierro, pero expresa las normas para conservar las cenizas del número creciente de católicos que prefieren la cremación.

"Para evitar cualquier malentendido panteísta, naturalista o nihilista, no sea permitida la dispersión de las cenizas en el aire, en la tierra o en el agua o en cualquier otra forma, o la conversión de las cenizas en recuerdos conmemorativos, en piezas de joyería o en otros artículos", señala el documento.

Durante la mayor parte de su historia, la Iglesia católica solo permitió el entierro argumentando que expresaba mejor la esperanza en la resurrección. Pero en 1963, El Vaticano autorizó la cremación, siempre que no implicara una negación de la fe en la resurrección.

Sin embargo las nuevas normas se hacen para contrarrestar ideas nuevas contrarias a la fe de la Iglesia que surgieron desde 1963, como las del New Age de que la muerte es una "fusión" con la Madre Naturaleza y el universo o una "liberación definitiva" de las ataduras del cuerpo.

El Vaticano expresó que las cenizas y fragmentos óseos no se pueden conservar en casa, porque con ello se priva a la comunidad católica de recordar al difunto. Por eso las autoridades eclesiásticas deben escoger un terreno consagrado, como un cementerio o iglesia para recibirlas; solo en casos extraordinarios un obispo puede permitir que se conserven las cenizas en la casa, dice el documento.

A los católicos que optan por la cremación por razones contrarias a la fe cristiana, se les debe negar la sepultura cristiana, reitera la doctrina; las nuevas instrucciones están fechadas el 15 de agosto y dicen que el Papa Francisco las aprobó el 18 de marzo, sin embargo no está claro si son retroactivas o qué deben hacer los católicos que eliminaron los restos de sus seres queridos en formas consideradas ahora indebidas.