Para defender una industria, a veces hay que desarmar un automóvil sobre el papel. Durante su comparecencia del 16 de octubre ante los diputados, Marcelo Ebrard contó que construir un mecanismo de descuentos arancelarios exigió desagregar vehículos en 18 mil piezas e identificar a sus fabricantes. Había que conocer la relación entre empresas mexicanas y estadounidenses para demostrar cuánto podían perder ambas si Washington encarecía ese intercambio.

Ese trabajo explica buena parte de lo que reconozco en Ebrard. Frente a una contraparte con mayor poder económico, estudia dónde están sus necesidades y qué argumentos pueden hacerla reconsiderar una decisión. Saber qué necesita el otro permite defender mejor lo propio, especialmente cuando sus empresas también dependen de aquello que pretende castigar.

Hay que escuchar, distinguir una amenaza de una posición negociable y encontrar coincidencias sin perder de vista lo que se busca proteger. Ebrard ha hecho de esa capacidad una herramienta de trabajo. Su experiencia tiene valor para México en una relación donde una decisión comercial puede afectar empleos, inversiones y regiones enteras.

Según el balance que presentó, alrededor del 80% del comercio con Estados Unidos permanece libre de aranceles, un resultado que atribuyó a la conducción de la presidenta Claudia Sheinbaum y al diálogo constante con nuestros socios. Siguen pendientes asuntos importantes en vehículos y acero. Reconocer lo conseguido permite apreciar también la dificultad de lo que falta.

Vale la pena detenerse en lo que significa conservar esas condiciones. Para una empresa puede ser la diferencia entre mantener un pedido y perderlo, entre ampliar una planta y suspender la inversión. Para sus trabajadores, la posibilidad de seguir contando con un ingreso. Con frecuencia, los resultados de una negociación se reconocen por problemas que consiguieron evitarse, aunque eso tenga menos visibilidad que una confrontación.

Ebrard también informó que concluyeron las negociaciones para modernizar el acuerdo con la Unión Europea. Ampliar nuestras opciones comerciales puede fortalecer la posición de México frente a Washington. Un país con más mercados para sus productos tiene mayor capacidad para decidir y mejores condiciones para negociar. Esa mirada merece reconocimiento por lo que busca construir más allá de la urgencia.

A esa tarea se suma una ambición que merece respaldo. Ebrard ha vinculado la defensa del acceso comercial con el desarrollo de capacidades en electrónica, computación y semiconductores. México necesita aprovechar su fuerza exportadora para que más empresas nacionales participen en la producción y una mayor parte del conocimiento permanezca aquí.

Ahí se juega una diferencia importante para nuestro futuro. Un proveedor que aprende a fabricar componentes más complejos puede conseguir nuevos clientes, mientras un trabajador que adquiere conocimientos especializados tiene mejores posibilidades de avanzar. La política industrial cobra sentido cuando abre esas oportunidades y ayuda a que el talento encuentre dónde desarrollarse.

Conseguirlo requiere energía confiable, agua, infraestructura, seguridad, crédito y reglas claras. También exige coordinación entre gobiernos, empresas y universidades. La negociación de Ebrard forma parte de ese esfuerzo y puede darle espacio para crecer, mientras atiende las presiones que hoy amenazan a nuestra industria.

Ebrard cumplió 67 años el pasado 10 de octubre. Su comparecencia, seis días después, ofreció una buena ocasión para reconocer una experiencia puesta al servicio del país. Valoro su capacidad para estudiar los problemas, sostener conversaciones difíciles y buscar acuerdos cuando la respuesta más popular sería romper el diálogo. Mantenerlo exige paciencia y responsabilidad hacia quienes vivirán con sus consecuencias.

Por eso merece reconocimiento Marcelo Ebrard Casaubon. En una época que premia las respuestas inmediatas, su trabajo recuerda cuánto importa llegar preparado a la mesa y conocer el problema hasta sus piezas más pequeñas. Detrás de cada una de aquellas 18 mil piezas hay empresas, trabajadores y familias. Entender cómo se relacionan ayuda a negociar mejor. Tener presente a quiénes se defiende da sentido a todo ese esfuerzo.

¿Voy bien o me regreso? Nos leemos pronto si la IA y las amenazas comerciales lo permiten.

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David Vallejo

Politólogo y consultor político, especialista en temas de gobernanza, comunicación política, campañas electorales, administración pública y manejo de crisis. Cuenta con posgrados en Estados Unidos, México y España. Ha sido profesor, funcionario estatal y federal, así como columnista en Veracruz, Tamaulipas y Texas. Escritor de novelas y cuentos de ficción. Además, esposo amoroso, padre orgulloso, bibliófilo, melómano, chocoadicto y quesodependiente.