Panamá.- Un terremoto de magnitud 7.7 sacudió este viernes Panamá, provocando escenas de pánico, evacuaciones de edificios y reportes de daños materiales, mientras que autoridades internacionales emitieron alertas preventivas de tsunami para varios países del Pacífico, incluido México, que fueron canceladas aproximadamente una hora después. De acuerdo con la información difundida por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), hasta el momento del reporte no se habían confirmado víctimas mortales.

El organismo estadounidense informó inicialmente que el movimiento telúrico había alcanzado una magnitud de 8.0, aunque posteriormente ajustó la medición a 7.6 y finalmente a 7.7.

El epicentro fue ubicado a aproximadamente 10 kilómetros de Pitaloza Arriba, en la región centro-sur de Panamá.

Por su parte, el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá reportó una magnitud de 7.2, por lo que existen diferencias entre las mediciones preliminares de ambos organismos.

En Ciudad de Panamá, cientos de personas abandonaron edificios y salieron a las calles ante la intensidad del movimiento, según reportó la agencia AFP.

El terremoto también generó preocupación por posibles afectaciones en el Canal de Panamá, una de las principales rutas comerciales del mundo.

Sin embargo, la Administración del Canal de Panamá (ACP) informó que las operaciones continuaban con normalidad, aunque fueron activados los protocolos de emergencia y se iniciaron inspecciones para identificar posibles daños en sus instalaciones.

Tras el sismo, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC) advirtió inicialmente sobre la posibilidad de oleaje peligroso en las costas de Costa Rica, Ecuador, Perú, Nicaragua, Guatemala, El Salvador y México.

También se evaluó el riesgo para Hawái, mientras que las autoridades marítimas de Chile emitieron una advertencia preventiva para sus costas.

No obstante, aproximadamente una hora después, el organismo internacional comunicó que el peligro de tsunami había pasado y que ya no existía una amenaza para los países del Pacífico.

El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA) también canceló la advertencia emitida para su territorio.

Aunque las alertas marítimas fueron levantadas, las autoridades panameñas continuaban con la evaluación de posibles daños estructurales derivados del terremoto.

Hasta el momento de la información difundida, no se habían reportado fallecimientos, aunque sí afectaciones en algunos edificios de la capital.