Seúl, Corea del Sur.- El gobierno de Corea del Sur anunció este jueves que retirará a su embajador en Ucrania, Park Hee-chang, en protesta por la revelación del traslado de dos prisioneros de guerra norcoreanos a territorio surcoreano. La decisión profundiza la tensión diplomática entre ambos países, luego de que el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, hiciera pública la operación durante su discurso ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el pasado 23 de septiembre, pese a que Seúl sostiene que existía un acuerdo de confidencialidad.

El anuncio se produjo días después de que el presidente surcoreano, Lee Jae-myung, advirtiera sobre posibles medidas punitivas si Ucrania no ofrecía una disculpa por divulgar el traslado.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur confirmó la decisión de retirar al diplomático, aunque no precisó cuándo abandonará su representación en Kyiv.

La dependencia señaló que continuará las consultas con las autoridades ucranianas y expresó su expectativa de que el desacuerdo pueda resolverse mediante el diálogo.

El conflicto surgió después de que Zelenski mencionara públicamente el traslado de dos soldados norcoreanos capturados durante la guerra contra Rusia.

Según las autoridades surcoreanas, ambos militares fueron trasladados a mediados de septiembre bajo un acuerdo que impedía divulgar información sobre la operación.

Sin embargo, el gobierno de Ucrania negó haber aceptado un compromiso de confidencialidad, lo que mantiene abiertas las diferencias entre las dos administraciones.

Los soldados formaban parte de las tropas enviadas por Corea del Norte para apoyar a Rusia en su ofensiva militar contra territorio ucraniano.

Desde su captura, a principios de 2025, ambos habían expresado su intención de establecerse en Corea del Sur, ante el temor de enfrentar represalias si regresaban a su país.

Funcionarios surcoreanos explicaron que la reserva sobre el traslado buscaba proteger la seguridad de los militares y de sus familiares que permanecen en territorio norcoreano.

La controversia ocurre mientras Seúl intenta mejorar sus relaciones con Pyongyang, que mantiene suspendido el diálogo con Corea del Sur y Estados Unidos desde hace varios años.

Pese al desacuerdo, la cooperación con Ucrania sigue siendo relevante para las autoridades surcoreanas, particularmente por la información relacionada con la participación militar norcoreana en el conflicto.

Desde 2022, Corea del Sur ha destinado 445 millones de dólares en ayuda humanitaria a Ucrania, mientras que en julio Lee Jae-myung anunció otros 100 millones de dólares de apoyo.

Hasta ahora, el gobierno surcoreano no ha detallado si adoptará sanciones adicionales contra Kyiv.