São Paulo, Brasil (Xinhua)  .- El presidente Luiz Inácio Lula da Silva comparó las apuestas deportivas en línea con un “cáncer” por sus efectos sobre las finanzas familiares y la salud mental, al defender la decisión de su gobierno de prohibir la operación de las llamadas “bets” en territorio brasileño. La medida fue formalizada el 25 de septiembre mediante la Medida Provisional 1.394.

“Esto es como un cáncer, o sacamos el tumor, o este tumor nos va a matar”, afirmó el mandatario durante una conferencia de prensa en São Paulo.

La disposición prohíbe la explotación, oferta, intermediación y publicidad de apuestas de cuota fija, tanto deportivas como juegos en línea. La restricción alcanza también autorizaciones estatales y distritales, aunque no afecta otras modalidades de lotería permitidas por la legislación brasileña.

El gobierno estableció un periodo de transición: desde el 25 de septiembre quedaron prohibidos nuevos depósitos en las plataformas y los usuarios tendrán hasta las 23:59 horas del 5 de octubre para retirar voluntariamente su dinero. A partir del 6 de octubre, los sitios y aplicaciones deberán salir del aire.

Lula sostuvo que las apuestas se convirtieron en un problema social y financiero ante el que millones de brasileños quedaron “absolutamente desprotegidos”.

El mandatario mencionó el caso de un pequeño empresario que habría acumulado una deuda de 2.2 millones de reales, aproximadamente 430 mil dólares, al grado de vender su negocio y un bien perteneciente a su padre.

También relató el caso de una mujer de 27 años, propietaria de una tienda en Minas Gerais, que habría acumulado una deuda de 630 mil reales, alrededor de 123 mil dólares, debido a las apuestas.

“Es una cosa muy seria que está acertando la salud mental de millones y millones de personas inocentes”, afirmó.

El gobierno brasileño justificó la prohibición por razones de interés público y estableció que la extinción de las autorizaciones no generará derecho a indemnizaciones por ganancias no obtenidas, inversiones realizadas o expectativas de continuidad de las empresas.

La medida impactará además al fútbol brasileño, donde las casas de apuestas se convirtieron en importantes patrocinadores. Lula minimizó esas consecuencias y argumentó que los principales clubes del país conquistaron títulos nacionales e internacionales antes del crecimiento de esta industria.

La prohibición tiene efectos inmediatos, pero al tratarse de una medida provisional, deberá ser analizada por el Congreso de Brasil para mantener su vigencia.