Buenos Aires, Argentina (Xinhua).- Lionel Messi anunció este lunes su retiro de la selección argentina después de 20 años, seis Copas del Mundo, 207 partidos y 125 goles, informó la agencia Xinhua. A los 39 años, el capitán de la Albiceleste decidió cerrar una trayectoria internacional que tuvo como punto máximo la conquista del Mundial de Qatar 2022 y que terminó después de disputar la final de la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026.

“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección”, sostuvo el futbolista a través de Instagram.

Messi reconoció que abandonar el combinado nacional representa una de las decisiones más difíciles de su carrera después de dos décadas defendiendo la camiseta argentina.

“Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento”.

El delantero deja la selección con 207 encuentros y 125 anotaciones, números que lo mantienen como el máximo goleador histórico de Argentina.

Su recorrido mundialista comenzó en Alemania 2006, donde Argentina alcanzó los cuartos de final. Después disputó Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y el Mundial 2026.

En Brasil 2014 llevó a Argentina hasta la final, mientras que ocho años después alcanzó el mayor logro de su carrera internacional al levantar la Copa del Mundo de Qatar 2022.

Su sexta y última participación mundialista ocurrió en Estados Unidos, México y Canadá 2026, donde la selección argentina volvió a disputar la final.

“Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, expresó.

Messi también consideró que llegó el momento de abrir espacio a una nueva generación.

“Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.

El capitán cerró su despedida agradeciendo a su familia, entrenadores, compañeros, dirigentes y aficionados por acompañarlo durante 20 años con la selección argentina.