Bogotá, Colombia.- La cifra de muertos por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió este lunes amplias regiones de Colombia aumentó a por lo menos 71, mientras los equipos de emergencia continúan buscando personas entre los escombros.

Ante la magnitud de la tragedia, el Gobierno colombiano declaró situación de desastre nacional para reforzar la movilización de recursos y la coordinación entre las instituciones encargadas de atender la emergencia.

De acuerdo con la Asociación de Ciudades Capitales de Colombia (Asocapitales), Risaralda concentra hasta el momento el mayor número de víctimas, con 40 fallecidos, seguido de Valle del Cauca con 27 y Chocó con cuatro.

El movimiento telúrico tuvo su epicentro en San José del Palmar, Chocó, y ocurrió a las 7:34 horas, tiempo local, según información del Servicio Geológico Colombiano.

En Valle del Cauca, la gobernadora Dilian Francisca Toro confirmó que entre las víctimas se encuentran cuatro menores de edad y reportó severos daños en diferentes municipios.

La funcionaria señaló que alrededor del 80 por ciento de El Cairo presenta afectaciones, mientras que el hospital de El Águila sufrió un colapso y en Zarzal se reportan numerosos heridos que han provocado la saturación de los servicios hospitalarios.

Los daños también alcanzaron infraestructura aeroportuaria. La Aeronáutica Civil reportó afectaciones en las terminales de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura.

Como medida preventiva, las operaciones aéreas en esos aeropuertos fueron suspendidas mientras especialistas realizan evaluaciones estructurales para determinar las condiciones de seguridad.

La emergencia mantiene movilizados a cuerpos de rescate y autoridades en ciudades como Pereira, Manizales, Armenia, Cali y Buenaventura, donde continúa el levantamiento de información para conocer la dimensión de los daños.

Imágenes difundidas desde las regiones afectadas muestran edificios colapsados y daños de consideración, mientras brigadas trabajan entre los escombros ante la posibilidad de encontrar personas atrapadas.

Las autoridades advirtieron que el balance de víctimas y daños permanece sujeto a actualización conforme avanzan las labores de búsqueda y los reportes procedentes de las zonas afectadas.