Nueva York, Estados Unidos.- Meta, empresa matriz de Facebook e Instagram, fue condenada por un tribunal del estado de Nuevo México a pagar 567 millones de dólares por los daños ocasionados a la salud mental de niños y adolescentes a través de sus plataformas, en una resolución que endurece la presión judicial sobre las redes sociales por sus efectos en menores de edad.

El fallo, emitido durante la segunda fase del juicio, determinó que la compañía generó "una molestia pública" en el estado y ordenó la implementación de una serie de medidas obligatorias para reforzar la seguridad de los usuarios menores de edad.

Entre las disposiciones impuestas por la autoridad judicial destacan la aplicación de límites mensuales al uso de Facebook e Instagram por parte de adolescentes, restricciones en las notificaciones, controles más estrictos para impedir el contacto entre adultos y menores, salvaguardias en los chatbots de inteligencia artificial y un fortalecimiento de los mecanismos para atender denuncias relacionadas con abuso sexual infantil.

La resolución representa un nuevo revés para Meta, luego de que en marzo pasado, durante la primera etapa del proceso judicial, un jurado determinó que la empresa violó la legislación de protección al consumidor de Nuevo México al presentar de forma engañosa las condiciones de seguridad de Facebook e Instagram para niñas, niños y adolescentes.

Como consecuencia de esa primera resolución, la compañía ya había sido condenada al pago de 375 millones de dólares por sanciones civiles.

"La decisión de hoy es una victoria para todos los padres que se han preocupado por lo que las redes sociales hacen a sus hijos y para todos los niños que merecen crecer en un entorno en línea más seguro", declaró el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez.

Tras conocerse la sentencia, Meta anunció que impugnará la resolución.

"Seguimos confiando en nuestra trayectoria de protección de los adolescentes en línea y continuaremos defendiéndonos frente a acusaciones que tergiversan los hechos", señaló un portavoz de la empresa en un comunicado.

La resolución de Nuevo México se suma a una creciente ola de litigios en Estados Unidos contra plataformas digitales por los presuntos efectos de sus algoritmos y diseños en la salud mental de menores, un debate que ha cobrado fuerza en los últimos años y que mantiene bajo escrutinio a las principales compañías tecnológicas del mundo.