Roma, Italia.- Los precios internacionales de los alimentos registraron un nuevo incremento durante julio, impulsados por el alza en cereales, azúcar y aceites vegetales, productos afectados por fenómenos meteorológicos extremos y conflictos regionales que continúan presionando los mercados agrícolas, informó la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

De acuerdo con el más reciente informe del organismo, el Índice de Precios de los Alimentos de la FAO se ubicó en 131.1 puntos, lo que representa un aumento mensual de 0.6 por ciento respecto a junio y un incremento de 1 por ciento en comparación con el mismo mes del año anterior. Pese a ello, el indicador permanece 18.2 por ciento por debajo del máximo histórico alcanzado en marzo de 2022.

El mayor impulso provino del mercado de los cereales, cuyo índice aumentó 3.4 por ciento durante julio. En particular, el precio internacional del trigo avanzó 5.8 por ciento, debido a la incertidumbre sobre posibles interrupciones en las exportaciones desde la región del mar Negro, así como a las olas de calor que afectan a importantes zonas productoras.

En el caso del maíz, los precios subieron 3.6 por ciento, impulsados por las altas temperaturas y la sequía que afectan al denominado Cinturón Maicero de Estados Unidos, además del incremento en los costos de los energéticos. En contraste, el arroz mantuvo un comportamiento estable durante el periodo.

Otro de los productos con mayor incremento fue el de los aceites vegetales, cuyo índice avanzó 2 por ciento, alcanzando su nivel más alto desde junio de 2022. La FAO atribuyó este comportamiento al fortalecimiento de la demanda de biodiésel en Indonesia, el aumento en los precios internacionales del petróleo y el encarecimiento del aceite de soya.

El azúcar también registró un aumento significativo de 5.6 por ciento, impulsado por las condiciones climáticas adversas en Europa y Asia, además de las previsiones de que Brasil destine una mayor proporción de caña de azúcar a la producción de etanol.

En contraste, los precios internacionales de la carne y los productos lácteos mostraron una tendencia a la baja. El índice de la carne retrocedió 2.8 por ciento, mientras que el de los lácteos disminuyó 0.7 por ciento, amortiguando parcialmente el incremento general del indicador.

La FAO advirtió que, aunque los precios de los alimentos permanecen considerablemente por debajo de los niveles récord registrados en 2022, los fenómenos meteorológicos extremos y las tensiones geopolíticas continúan representando factores de riesgo para la estabilidad de los mercados internacionales y podrían seguir presionando al alza los precios de diversos productos agrícolas básicos.