Hace cincuenta años resultaba perfectamente normal comprar un automóvil sin cinturones de seguridad. La industria sostenía que la responsabilidad recaía exclusivamente en el conductor. El tiempo terminó demostrando otra cosa. Llegaron las pruebas de impacto, las bolsas de aire, los frenos ABS y decenas de estándares obligatorios que hoy salvan millones de vidas. Internet atraviesa un momento parecido. Durante dos décadas asumimos que la protección de niñas, niños y adolescentes dependía casi por completo de las familias. El debate internacional comienza a trasladar parte de esa responsabilidad hacia quienes diseñan las plataformas.

El tema ha sido recurrente en estas páginas porque representa uno de los mayores desafíos regulatorios de nuestro tiempo. Resulta alentador que finalmente la presidenta Claudia Sheinbaum lo haya colocado en la agenda pública. Merece reconocimiento, igualmente, el trabajo desarrollado desde el Senado mediante distintas iniciativas, entre ellas la presentada por la senadora tamaulipeca Olga Sosa. Ejecutivo y Legislativo coinciden pocas veces en asuntos que pertenecen al futuro.

Durante años discutimos el contenido; sin embargo, la evidencia científica dirige la atención hacia los algoritmos. Ellos deciden qué observa primero un adolescente, cuánto tiempo permanece conectado y cuál emoción incrementa la probabilidad de seguir deslizando la pantalla. Cada segundo adicional representa ingresos. La atención se convirtió en el recurso más valioso de la economía digital.

UNICEF estima que uno de cada tres usuarios de internet en el mundo tiene menos de 18 años. El estudio internacional Disrupting Harm, desarrollado por UNICEF, ECPAT e INTERPOL, calcula que alrededor de 1.6 millones de niñas, niños y adolescentes mexicanos han sufrido alguna forma de violencia o explotación sexual facilitada por tecnologías digitales.

El mundo comienza a recorrer tres rutas. Francia eligió restringir el acceso, fijando como edad mínima los quince años. La lógica resulta sencilla: una etapa especialmente vulnerable del desarrollo merece protección reforzada.

La Unión Europea prefirió modificar las reglas del juego. Su Reglamento de Servicios Digitales obliga a las grandes plataformas a evaluar riesgos para menores, transparentar parcialmente sus algoritmos, limitar la publicidad personalizada y aceptar auditorías independientes. El centro de la regulación deja de ubicarse en el contenido para concentrarse en el funcionamiento del sistema.

La tercera ruta probablemente represente la evolución más interesante. Australia desarrolló el principio de Safety by Design, retomado posteriormente por el Reino Unido y la propia Unión Europea. Igual que un automóvil incorpora cinturones de seguridad antes de salir de la fábrica, una plataforma dirigida a menores debería integrar protección desde el primer clic: cuentas privadas activadas por defecto, bloqueo automático de desconocidos, publicidad personalizada prohibida, límites al desplazamiento infinito, restricciones nocturnas y algoritmos entrenados para reducir riesgos.

México puede aprovechar esas experiencias. La restricción por edad merece una evaluación seria. El principio de Safety by Design ofrece un complemento todavía más sólido porque desplaza parte de la responsabilidad hacia quienes diseñan el producto.

Un buen inicio sería incidir en cinco obligaciones: privacidad activada por defecto para menores; publicidad personalizada prohibida; algoritmos entrenados para disminuir la exposición a contenidos de alto riesgo; barreras eficaces frente al contacto de desconocidos; y auditorías independientes sobre los sistemas de recomendación.

La regulación dejaría de perseguir publicaciones individuales para concentrarse en aquello que realmente determina la experiencia digital: el algoritmo.

La inteligencia artificial vuelve todavía más urgente esta discusión. Fotografías, videos, voces y conversaciones sintéticas alcanzan un nivel de realismo impensable hace apenas unos años. La legislación que se construya durante este sexenio convivirá con tecnologías capaces de modificar profundamente la manera en que niñas y niños aprenden, se relacionan y comprenden el mundo.

Dentro de algunas décadas resultará tan extraño recordar plataformas dirigidas a menores sin estándares mínimos de seguridad como hoy imaginar un automóvil sin cinturones o frenos. Esa transformación llegará; esperemos que nuestro país participe en su construcción y no sea simple espectador.

¿Voy bien o me regreso? Nos leemos pronto, si la IA y las redes no roban mi atención como en algún momento lo hicieron.

Placeres culposos: mucho cine.

Vuelven a las pantallas las películas de David Lynch para homenajearlo. Además, se estrenan El día D bajo presión y La muerte de Robin Hood.

Playlist de Grecia para unas horas de carretera y otra de Alo para otras tantas.