Placeres culposos

Antes de comenzar, deseo que estas vacaciones para quienes cuenten con ellas, sean una oportunidad para detener el paso, disfrutar a la familia, reencontrarse con los amigos y tomar decisiones que nos hagan bien. Ojalá estas recomendaciones acompañen algunos de esos momentos. Hay libros que esperan una tarde tranquila, álbumes que encuentran su mejor versión en un viaje por carretera y películas que recuerdan por qué siempre vale la pena dejarse sorprender por una buena historia.

En fin, hay dos maneras de medir un año cultural. Una consiste en contar boletos vendidos, reproducciones y ejemplares colocados en librerías. La otra comienza cuando uno descubre qué historias siguen regresando a la memoria sin haberlas llamado. Las primeras hablan del mercado. Las segundas hablan del tiempo.

En la música, 2026 confirma que el álbum sigue muy vivo. Harry Styles, BTS, Bruno Mars y Taylor Swift dominaron las listas y demostraron que, incluso en la era del algoritmo, una obra completa todavía puede convertirse en un acontecimiento. Entre mis favoritos sobresale The Mountain, de Gorillaz. Damon Albarn entrega uno de los trabajos más logrados de su carrera, un disco sobre la memoria y la pérdida que vuelve a demostrar que ninguna banda ha mezclado géneros, culturas y generaciones con semejante libertad. Jorge Drexler firma en Taracá un regreso al candombe, a Montevideo y a la memoria familiar. Su mayor hallazgo consiste en demostrar que la tradición sigue siendo una fuente inagotable de innovación. Bruno Mars recupera en The Romantic el placer de las grandes melodías y de los arreglos impecables. Paul McCartney vuelve a Liverpool con una serenidad conmovedora. Muse convierte The Wow! Signal en una reflexión épica sobre tecnología y condición humana. Tori Amos utiliza la fantasía para hablar del poder. Olivia Rodrigo entrega el disco más sólido de su carrera y la participación de Robert Smith une dos generaciones que hicieron de la melancolía un lenguaje musical. Además, mención especial para Angine de Potraine, Robbie Williams, Ringo Starr, Beth Hart, Madonna y Julieta Venegas.

El cine continúa dominado por las franquicias. The Super Mario Galaxy Movie, Michael, Toy Story 5, The Devil Wears Prada 2 y Project Hail Mary encabezan la taquilla mundial. El fenómeno inesperado del año ha sido Backrooms, una producción nacida del universo de internet que confirmó el enorme potencial creativo de una nueva generación de realizadores. La sorpresa está en que varias justifican plenamente su éxito. Mi favorita ha sido Proyecto fin del mundo. La ciencia ficción vuelve a recordar que la inteligencia, la curiosidad y la cooperación pueden ser más poderosas que la violencia. La relación entre Ryland Grace y Rocky ya merece un lugar entre las grandes amistades del cine reciente. Obsesión confirma que una gran idea vale más que un gran presupuesto al convertir el amor entendido como posesión en uno de los thrillers psicológicos más perturbadores del año. Toy Story 5 encuentra una razón inteligente para regresar al enfrentar la imaginación infantil con el universo de las pantallas. El día de la revelación y Exterminio: El templo de los huesos completan un año cinematográfico muy interesante donde irrumpen creadores jóvenes que brincan del internet.

Los libros siguen otro ritmo. Ninguna lista consigue resumir la literatura mundial, aunque entre los títulos más destacados y vendidos de 2026 aparecen Comerás flores, de Lucía Solla Sobral, El ejército ciego, de David Toscana, ganador del Premio Alfaguara, Llevará tu nombre, de Sonsoles Ónega, y La chica más lista que conozco, de Sara Barquinero. Entre mis lecturas favoritas, Thomas Pynchon confirma con A oscuras que sigue siendo uno de los grandes novelistas vivos. Su mirada sobre el poder, la conspiración y el ascenso del autoritarismo resulta inquietantemente actual. Julian Barnes entrega en Despedidas una obra de enorme elegancia sobre la memoria y el paso del tiempo. Y László Krasznahorkai, reciente Premio Nobel de Literatura, demuestra con Herscht 07769 por qué su nombre ocupa un lugar central en la narrativa contemporánea. Es una novela exigente, hipnótica y profundamente humana sobre el fanatismo, la inocencia y la fragilidad de la civilización. También disfruté enormemente Coloquio de invierno, de Luis Landero, y el regreso del humor inteligente de Eduardo Mendoza en La intriga del funeral inconveniente.

Después de recorrer estos primeros seis meses aparece una coincidencia inesperada. Las mejores obras del año miran hacia el futuro, aunque todas terminan regresando al mismo lugar. La memoria, la amistad, la imaginación, la conversación y aquello que todavía nos hace profundamente humanos.

Las listas cambiarán antes de diciembre. Siempre ocurre. Lo difícil es adivinar qué historias seguirán encontrando lectores, espectadores y oyentes dentro de diez años. Sospecho que varias de ellas ya aparecieron en esta primera mitad de 2026.

Recomendaciones semanales: Quedaron fuera obras que seguramente darán mucho de qué hablar pero acaban de ser publicadas por lo que no entraron a la lista de la primera mitad del año. Me refiero a lo nuevo de The Rolling Stones y Jack White promete ocupar un lugar importante en las listas de fin de año.

Lo nuevo de Harry Styles para Greis, y de Olivia Rodrigo para Alo.

David Vallejo

Politólogo y consultor político, especialista en temas de gobernanza, comunicación política, campañas electorales, administración pública y manejo de crisis. Cuenta con posgrados en Estados Unidos, México y España. Ha sido profesor, funcionario estatal y federal, así como columnista en Veracruz, Tamaulipas y Texas. Escritor de novelas y cuentos de ficción. Además, esposo amoroso, padre orgulloso, bibliófilo, melómano, chocoadicto y quesodependiente.