Ciudad Victoria, Tamaulipas. - Cada 24 de diciembre, en muchos hogares la cocina se convierte en el centro de reunión familiar, donde hijos, hijas, madres, padres, abuelas y los más pequeños se juntan para preparar los tamales, una tradición que se hereda y se repite año con año.

Desde temprano comienza la preparación del guiso, mientras alguien se encarga de la masa y otros de la embarrada de las hojas del tamal, una tarea que pasa de generación en generación.

Los niños observan, aprenden y, en cuanto pueden, meten la mano, aunque sea para dejar la hoja chueca o la masa dispareja.

El ambiente se llena de risas, pláticas y el inevitable chisme familiar que surge entre cucharadas y vapor.

Las historias se repiten, los recuerdos se actualizan y no falta quien marque el ritmo con música, mientras el tamal va tomando forma.

Y como dicta la tradición completa, entre una tanda y otra aparece el clásico desacuerdo familiar, casi siempre relacionado con los terrenos del abuelo, tema que nunca se resuelve pero que ya forma parte del ritual navideño.

Al final, entre vaporeras llenas y mesas compartidas, los tamales quedan listos y la familia también: cansada, unida y con el sabor de la Navidad bien puesto.

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