Ciudad de México. - La dupla estelar de la selección nacional de voleibol de playa, conformada por Abril Flores Castro y Atenas Gutiérrez Guzmán, concluyó su participación en el Challenge Guadalajara, parada del Tour Mundial de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB, por sus siglas en inglés) y que es parte de su proceso rumbo a los Juegos Olímpicos París 2024. 

En su primer compromiso del día, las mexicanas se midieron con las chinas Jingzhe Wang/Jie Dong, quienes se llevaron el primer set con autoridad y parcial de 21-12. Sin embargo, Flores y Gutiérrez saltaron con determinación al segundo episodio para imponerse 21-18. Ya en el último capítulo, ambos equipos intercambiaron puntos y lideratos, hasta que las asiáticas salieron victoriosas 21-19. 

“Se nos presentaron complicaciones en el primer set y tuvimos que ajustar nuestra defensa; platicando entre nosotras mejoramos para el segundo episodio. El último era para cualquiera porque estuvo muy parejo. Sentimos la buena energía del público, jugar en casa siempre nos da buenos resultados. Hemos tenido buenos partidos siempre que competimos aquí en México, porque la gente influye mucho en nuestra actitud y forma mental para llevar el partido”, dijo Abril Flores. 

“Independientemente de haber tenido un mal comienzo, no significa que los demás sets sean iguales. Trabajamos mucho la comunicación, así como las estrategias que estábamos llevando a cabo en todo el partido. Nosotras siempre nos enfocamos en nuestras cualidades y sobre todo en lo mejor durante estos torneos, que es estar en nuestra casa y tener al público a nuestro favor”, consideró Atenas Gutiérrez. 

Pese a la derrota, el binomio azteca tenía un segundo choque y última oportunidad de avanzar a las eliminatorias en contra de las brasileñas Agatha Bednarczuk/Rebecca Barbosa, dúo con gran experiencia que se alzó con el triunfo en sets consecutivos (14-21 y 8-21). 

“Sabíamos que iba a ser un contrincante difícil, ya que cada equipo de Brasil tiene un nivel para admirar. Aun así, queríamos dar un buen juego y no se nos dieron las cosas, pero hay cosas positivas que sacar de este partido y otras que vienen por delante. Creo que cada lugar aquí en México es único y estamos muy agradecidas por todo el apoyo”, expresó Gutiérrez. 

“Estos torneos nos sirven mucho de fogueo para nuestro objetivo principal, que es el Clasificatorio Olímpico en junio. Aprendemos mucho de estas jugadoras porque son buenas y experimentadas. Vamos a tratar de estar en nuestro 100% para ese torneo que es el más importante. Siento que como pareja hemos evolucionado mucho y espero que se nos dé”, concluyó Flores. 

La sinaloense y la veracruzana identificaron su siguiente gran reto competitivo: el Elite 16 Tepic, certamen también perteneciente al Tour Mundial de la FIVB que se realizará del 17 al 21 de abril en dicha entidad nayarita.