Ciudad del Vaticano. - El Papa emérito Benedicto XVI, falleció esta mañana, a los 95 años de edad, a las 9:34 horas, en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano, así lo informaron la Oficina de Prensa del Vaticano y anunciaron que será el jueves 5 de enero, en la Plaza de San Pedro, se realizará su funeral y será el Papa Francisco quien presidirá el rito de las exequias.

“Con pesar doy a conocer que el Papa emérito Benedicto XVI ha fallecido hoy a las 9:34 horas en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano. Apenas sea posible se proporcionará mayor información”, informaron en un breve comunicado del Director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni.

En una rueda de prensa realizada en la Oficina de Prensa del Vaticano, el director comunicó a los periodistas que el jueves 5 de enero, a las 9.30 horas, se celebrará el funeral en la Plaza de San Pedropresidido por el Santo Padre.

Bruni también informó de que Benedicto recibió la Unción de los Enfermos el pasado miércoles al final de la Misa en el Monasterio y en presencia de las Memores Domini, que lo asistían diariamente desde hace años. Antes de su muerte, el Papa emérito pidió que todo estuviera marcado por la sencillez, una cualidad con la que él vivió.

“El cuerpo del Papa Emérito estará en la Basílica de San Pedro del Vaticano para la despedida de los fieles”, señala el comunicado de prensa.

Poco antes de las 11:00, las campanas de la basílica repicaron por la muerte del papa emérito, mientras cientos de personas se acercaban a la plaza para recordar la figura de Joseph Ratzinger.

Joseph Ratzinger, quien escogió el nombre de Benedicto XVI, luego de ser electo como Papa, en sustitución de San Juan Pablo II, en 2005. Fue hasta el 2013, que argumentando cuestiones de salud “renunció”, al cargo y se convirtió en Papa emérito, para dar pasa al papado de Jorge Mario Bergoglio, como el Papa Francisco.   

La salud del Papa Benedicto XVI se había deteriorado en los últimos días, el miércoles pasado, durante la audiencia general, el Papa Francisco pidió orar por la salud de su predecesor, quien estaba “muy enfermo” y a quien fue a visitar en su habitación.

Sin embargo, El Vaticano informó el viernes que se hallaba en condición “estable” y que había participado el jueves en la misa celebrada en su habitación del monasterio vaticano.

El secretario personal del pontífice emérito, monseñor Georg Ganswein, había afirmado en repetidas ocasiones en los últimos años, hasta esta semana, que este era como “una vela que se apaga lenta y serenamente”, de acuerdo con información de Vatican News.