Roma, (Notimex).- Una campaña de emergencia de sanidad animal en la región iraquí de Mosul, retomada en fecha reciente al grupo extremista Estado Islámico (EI), está en marcha por parte de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

La campaña tiene como objetivo proteger y fortalecer los activos de 210 mil personas que dependen de la cría de ganado para obtener alimentos e ingresos en la gobernación de Ninewa, cuya capital es Mosul, dijo el organismo en un comunicado.

Precisó que incluye la vacunación de casi un millón de ovejas, cabras, vacas y búfalos y el suministro de mil 500 toneladas de pienso de elevado contenido nutricional para 60 mil animales.

Dijo que la iniciativa se está llevando a cabo en asociación con el Ministerio iraquí de Agricultura, con financiación del Fondo Humanitario para IraK.

La FAO resaltó que la zona de Ninewa se ha visto profundamente afectada por el conflicto desde que el EI tomó el control del centro y el noroeste de Irak en 2014.

Más de un millón de personas continúan desplazadas, la mayoría dentro de los límites de la gobernación, en comunidades de acogida o campamentos. Muchas familias huyeron de sus hogares llevándose su ganado, y la mayoría de los animales no han sido vacunados desde que el EI asumió el control de la región.

A la FAO le preocupa que estos animales puedan transmitir enfermedades epidémicas muy contagiosas, que se propaguen rápidamente a otros rebaños y personas más allá de las fronteras nacionales e internacionales, con graves consecuencias socioeconómicas y para la salud pública.

“Si no se toman medidas de forma inmediata, el impacto sobre la producción ganadera y la seguridad alimentaria podría ser devastador”, advirtió el representante de la FAO en IraK, Fadel El-Zubi.

“A través de esta campaña de sanidad animal –añadió-, la FAO pretende contener y prevenir los brotes de enfermedades en Ninewa y en el conjunto de Irak, y evitar que estas enfermedades se extiendan a otros países de la región”.

La iniciativa es la primera campaña integral de sanidad animal en el área de Mosul desde la llegada del Estado Islámico en 2014.

En toda la gobernación -cuyas restantes zonas fueron retomadas al EI en agosto de este año- la FAO tiene previsto vacunar a los animales contra seis enfermedades: viruela ovina y caprina, brucelosis, enterotoxemia, enfermedad de la pierna negra, dermatosis nodular contagiosa y fiebre aftosa.

El organismo de la ONU dijo que está reforzando la capacidad del personal del Ministerio iraquí de Agricultura, de sus socios en la implementación de la campaña, veterinarios y trabajadores comunitarios de sanidad animal, y sensibilizando a los ganaderos y miembros de la comunidad para proteger a los animales de enfermedades muy contagiosas.

Años de conflicto en Irak han destruido o dañado las cosechas, equipamientos, suministros, ganado, semillas, cultivos y alimentos almacenados; y dejado a 3.2 millones de iraquíes en situación de inseguridad alimentaria.

Se calcula que en 2017 y tan solo en Ninewa, 2.7 millones de personas pueden necesitar algún tipo de ayuda humanitaria.

Alrededor de 12 millones de iraquíes residen en áreas rurales y dependen de la agricultura para su sustento.

La cría de ganado bovino, caprino y ovino se realiza para obtener carne, lana, leche y pieles. Después de la producción agrícola, la ganadería es el segundo subsector que más ingresos genera del sector agropecuario.

A medida que el gobierno de Irak retoma el control de más áreas, se necesita un gran esfuerzo para rehabilitar infraestructuras vitales a fin de que pueda reanudarse la producción agrícola y se restablezcan los medios de subsistencia.

La FAO requiere de forma urgente fondos por valor de 74.5 millones de dólares para ayudar a 1.39 millones de personas en 2017.

La labor de la FAO, en coordinación con el gobierno iraquí, ofrece apoyo a las familias que regresan a las áreas recuperadas, las desplazadas internamente, a las comunidades de acogida y a los refugiados de Siria.