Del Río, Texas.- El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos y su representación en Del Río, Texas, honró a dos oficiales que murieron en el cumplimiento de su deber, informó el vocero de Seguridad Nacional Rick Pauza.

Dijo que en dicho evento el director ejecutivo interino de Operaciones Sidney Aki, DFO Higgerson y el director portuario Alberto Pérez, entregaron banderas de EU a la familia Wallen-Latham y marcadores conmemorativos dedicados para conmemorar el servicio del inspector de aduanas estadounidense James Wallen y el Inspector Richard Mack Latham.

"La familia Wallen-Latham ha sufrido enormes angustias, perder primero a un abuelo, luego a un nieto, ambos muertos en el deber de proteger a su país como inspectores del Servicio de Aduanas de Estados Unidos", dijo el director de Operaciones de Campo David P. Higgerson, de la Oficina de Laredo.

"El sacrificio final hecho por sus hijos ejemplifica los valores centrales más altos de nuestra agencia; La vigilancia, el servicio al país y la integridad y mientras que el reconocimiento es un tiempo largo en venir, eso es precisamente lo que honramos con esta presentación conmemorativa del marcador hoy".

El 6 de marzo de 1923, alrededor de las 11:00 pm, James Wallen, un inspector de aduanas estadounidense de 45 años de edad, recibió un disparo mientras investigaba un vehículo sospechoso estacionado cerca del puerto de entrada de Del Rio después de cerrar el cruce fronterizo. 

El vehículo sospechoso estaba siendo cargado con ron que había sido introducido de contrabando en los Estados Unidos.

El 27 de enero de 1984, el inspector estadounidense Richard Mack Latham, de 50 años de edad, fue secuestrado en Del Rio por cuatro hombres que habían robado una joyería en la vecina Ciudad Acuña, México. 

Su cuerpo fue encontrado al día siguiente a unos 200 metros de la autopista 277 cerca de Eagle Pass, Texas. Llevaba su uniforme de aduanas y sus esposas de servicio. Le habían disparado dos veces en la espalda con su propio arma de servicio. A los ocho días de su muerte fueron detenidos cuatro secuestradores / asesinos y llevado a la justicia. No había nada que sugiriera que Latham entablara una pelea o hiciera algo para instigar su muerte. Fue enterrado en el cementerio de Westlawn.

James A. Wallen era el abuelo materno de Richard Latham.