Guatemala, (Notimex).- Empresarios y técnicos de la industria de la construcción en Guatemala demandaron hoy una legislación actualizada y de aplicación obligatoria, ante el alto nivel de vulnerabilidad del país ante un evento sísmico.

Con motivo del 41 aniversario del terremoto que causó miles de víctimas y devastó gran parte de Guatemala, empresarios y profesionales del sector debatieron sobre las condiciones de la construcción.

De acuerdo con datos oficiales, el terremoto de 7.5 grados Richter registrado el 4 de febrero de 1976 provocó más de 23 mil muertos, 100 mil heridos y dejó sin hogar a un millón de guatemaltecos.

Representantes de la industria de la construcción, apoyados por el Ejecutivo, anunciaron que presentarán en el Congreso el proyecto de ley del “Código de la Construcción” que permita una norma obligatoria para la construcción en general.

Las licencias de construcción y las normas que se aplican corresponden al gobierno de la capital y de los municipios, pero se pretende una ley drástica y de aplicación obligatoria a nivel nacional para reducir la vulnerabilidad ante sismos, tormentas y otros siniestros naturales.

Los expertos destacaron que pese a importantes avances, en caso de un sismo intenso, el país tiene “un alto nivel de vulnerabilidad” generada por la “construcción empírica”.

Expusieron que la falta de la obligatoriedad de la normativa de construcción, la edificación de viviendas empírica o informal, el uso de materiales de mala calidad y la ubicación de construcciones en sitios no adecuados, entre otros factores, propician la vulnerabilidad.

Los especialistas indicaron que la construcción mejoró de forma considerable tras el terremoto de 1976 y “en general cumple con normas y estándares de calidad”, pese a no contar con una legislación nacional en la materia.

“La construcción nueva de adobe se ha reducido drásticamente y está siendo reemplazada por mampostería de block con refuerzo”, dijo el director del Comité Técnico de la Asociación Guatemalteca de Ingeniería Estructural y Sísmica (AGIES), Héctor Monzón.

El director de la Cámara de Industria de Guatemala, Javier Zepeda, quien citó datos de las autoridades, dijo que el país es el cuarto a nivel mundial con mayor vulnerabilidad ante desastres naturales.

Además, apuntó, se tienen identificados 10 mil puntos de riesgo en el territorio nacional y alrededor de 400 mil personas viven en zonas peligrosas –como en barrancos y zonas no apropiadas para asentamientos humanos- dentro de la capital.

El presidente de la Cámara Guatemalteca de la Construcción, José González-Campo, informó que el sector de la construcción formal creció 4.0 por ciento en 2015, índice que consideró “positivo”.