Trabajan 270 mil niños y adolescentes en Ecuador

Santiago, (Notimex).- Unos 270 mil niños y adolescentes ejercen en la actualidad algún tipo de trabajo en Ecuador, cifra que refleja una fuerte baja respecto a 2006, cuando los menores que laboraban sumaban 672 mil, según estimaciones de entidades locales.
 
Con motivo del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, instaurado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), varias entidades ecuatorianas se refirieron al tema y a las iniciativas implementadas a nivel público y privado para evitar esa práctica.
 
El ministro de Relaciones Laborales, Francisco Vacas, señaló que en 2009 el ingreso promedio de un menor de edad que trabajaba era de unos 130 dólares mensuales, "una manifestación clara de explotación, pues equivale a la cuarta parte de la canasta familiar".
 
Varias entidades privadas, como fundaciones y organizaciones no gubernamentales (ONG), han implementado en los últimos años planes y programas para contribuir a reducir las estadísticas sobre los menores de edad que trabajan.
 
Una de ellas es la Fundación Patronato San José, la cual tiene un grupo de personas que recorren las calles de Quito para verificar que no existan menores de edad trabajando en la vía pública y, en caso de encontrar alguno, llevarlo a sus centros de acogida.
 
Otra entidad privada, la Fundación Telefónica Movistar, implementó hace varios años el programa Proniño para intentar reducir la cifra de niños y adolescentes que trabajan y evitar que nuevos menores ingresen al mercado laboral en Ecuador.
 
El gobierno ecuatoriano, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Red de Empresas por un Ecuador Libre de Trabajo Infantil participan también en una iniciativa para advertir sobre las consecuencias sociales del trabajo infantil.