Otorgará Pentágono medallas a tropas que operan aviones no tripulados

Washington, (Notimex).- El saliente secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, anunció hoy la creación de una medalla que reconocería a las tropas encargadas de manejar a distancia los aviones no tripulados en el frente de combate.
 
La condecoración será otorgada a aquellos miembros de las fuerzas armadas destacados por "logros extraordinarios" relacionados con las operaciones militares posteriores a los atentados del 11 de septiembre de 2011.
 
A diferencia de otros reconocimientos que son entregados por actos heroicos en la guerra, la "Medalla de Distinción en Combate" no requerirá que el individuo haya arriesgado su vida en el frente.
 
"He visto de primera mano cómo las herramientas modernas, cómo las plataformas piloteadas a control remoto y los sistemas cibernéticos han cambiado la manera en que las guerras son peleadas", señaló Panetta al hacer el anuncio.
 
Indicó que dichas herramientas le han dado a los miembros de las fuerzas armadas la capacidad para enfrentar al enemigo y cambiar el curso de una batalla, aún desde lejos.
 
En una de sus últimas disposiciones como secretario de Defensa, Panetta afirmó que el trabajo de quienes operan a distancia los aparatos no tripulados contribuye al éxito de las operaciones militares, en particular para desalojar al enemigo del campo de combate.
 
En la última década, los aviones no tripulados han sido un arma esencial tanto para recabar información de inteligencia, como para conducir ataques en lugares de difícil acceso, en especial contra grupos designados por autoridades estadunidenses como terroristas.
 
Sin embargo, su uso ha creado controversia por acusaciones de que ciertos ataques de aviones no tripulados han matado a ciudadanos estadunidenses en países como Yemen.
 
Este miércoles, la Administración Federal de Aviación (FAA) advirtió que no se permitirá el sobrevuelo de aviones no tripulados armados en espacio aéreo estadunidense.
 
El Pentágono ha usado dichas aeronaves en países como Irak, Afganistán, Pakistán, Yemen y Somalia.
 
La nueva presea tendrá un rango más alto que la Estrella de Bronce, otorgada desde 1944 por servicio meritorio en el campo de batalla, pero menor a la Estrella de Plata, que ocupa el tercer rango en importancia y es entregada por valentía en el frente.