Alerta en China por altos niveles de contaminación del aire

Pekín, (Notimex).- Autoridades chinas emitieron hoy un estado de alerta en 17 provincias por los altos niveles de polución que se han registrado en los últimos cuatro días, principalmente en esta capital, donde los contaminantes son clasificados como "peligrosos".
 
El Centro Meteorológico Nacional informó que las densas capas de esmog en grandes ciudades del centro, este y norte de China empeoraron en las últimas horas, por lo que pidió a la población permanecer en casa y no salir a la calle a menos de que no se tenga otra alternativa.
 
Las situación contaminante más grave se registra en las ciudades de Chengdu y Zhengzhou (centro), Jinan (este), Xian (norte) y la capital, Pekín, donde los altos niveles de contaminantes han sido declarados como "peligrosos" o "severamente dañinos".
 
Ante la alerta, el gobierno municipal de Pekín pidió a los habitantes evitar toda actividad física en el exterior y portar mascarillas protectoras para cubrir la boca y la nariz en caso de tener que salir a hacer sus actividades.
 
De acuerdo con los niveles oficiales sobre la calidad del aire, las mediciones sobrepasan los actuales estándares de 200 microgramos por metro cúbico de partículas contaminantes con tamaño PM2.5 (diámetro menor a 2.5 micras) en hasta más del 350 por ciento.
 
La calidad del aire en Pekín se ubicó este domingo en más de 500 microgramos de PM2.5 hasta superar los 700, después de que anoche alcanzaron los 993 microgramos de PM2.5, según un reporte de la agencia informativa Xinhua.
 
Los estándares de China consideran nocivos para la salud humana un nivel de contaminación arriba de los 200 microgramos por metro cúbico de PM2.5, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) sitúa los niveles dañinos por encima de los 25 microgramos por metro cúbico.
 
Pese a las advertencias de los autoridades y las previsiones de que la calidad del aires en gran parte de China empeorará o permanecerá en sus más altos niveles al menos por tres días más, debido al mal tiempo, el tráfico continúo sin cambios este día.
 
Las principales avenidas y calles de Pekín registraron su tráfico habitual, incluso hubo personas que desoyendo las recomendaciones practicaron deportes al aire libre, salieron a caminar o a patinar a los lagos congelados.
 
La densa neblina de contaminantes obligó al cierre de docenas de autopistas y la cancelación o retraso de varios vuelos locales e internacionales hasta nuevo aviso, debido a que las condiciones atmosféricas actuales impiden que se disperse.
 
El Hospital Infantil de Pekín atendió la semana pasada a más de siete mil personas por día, principalmente niños, con problemas respiratorios, vinculados a los altos niveles de contaminación del aire.
 
En tanto, en la provincia de Shandong más de 20 carreteras fueron cerradas por la escasa o nula visibilidad producida por los contaminantes, que en algunas zonas se redujo a menos de 50 metros, según el Centro Meteorológico provincial.
 
Una de las principales causas de la contaminación en el gigante asiático es su dependencia al uso de combustibles como el carbón, una de las fuentes de energía más contaminantes y que representa más del 60 por ciento de consumo de energía nacional.
 
Según un informe de la organización internacional Greenpeace, durante el recién concluido 2012, al menos ocho mil 500 personas tuvieron una muerte prematura en Pekín por problemas relacionados con la contaminación ambiental.