Hoy, 12 de noviembre, se celebra el Día Nacional del Libro. Ya son varias décadas de esta celebración, instituida por decreto presidencial en honor a la poeta mexicana Sor Juana Inés de la Cruz, defensora del derecho a leer y del acceso al saber a través de los libros.

Aunque debería ser una fecha para recordar, poco se habla de ella y cada vez parecen ser menos los mexicanos que adquieren libros.

En estos tiempos, la gente se entretiene más en Facebook o en cualquier otra red social, en el chisme, enterándose de vidas ajenas o hasta contribuyendo a las locuras que se traen las y los pre, preencampañados, que, a decir verdad, poco aportan.

Mientras tanto, son pocos los que se interesan por los libros, esos que educan y cultivan el alma.

Los libros no sólo educan, fomentan la cultura y enriquecen el saber; también despiertan la imaginación, inspiran y nos transportan al pasado y al futuro, a la fantasía y a la realidad. Son una fuente inagotable de aprendizaje, diversión y superación.

No basta con recordar los libros uno o dos días al año, ni con realizar eventos en su honor. Se requiere volver a ellos o, ya de perdido, leer uno de vez en cuando.

Más Book y menos Face.

De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el promedio de libros leídos por la población lectora ha rondado los cuatro ejemplares al año. Sin embargo, también existe un importante sector de personas que no acostumbra leer libros, y esa es la triste realidad.

Las estadísticas sobre hábitos de lectura muestran diferencias entre hombres y mujeres, aunque éstas varían según el tipo de material y el periodo analizado.

De hecho, en una de las mediciones del INEGI se reportó que el 80.4 por ciento de las mujeres consultadas leyó algún material, ya fuera libro, revista, periódico o historieta, mientras que entre los hombres el porcentaje fue de 77.5 por ciento.

Las mujeres aficionadas a la lectura también muestran interés por los libros de literatura.

Claro, ésas son estadísticas obtenidas por una institución especializada en medición, pero la verdad es que también pueden existir imprecisiones. No faltará quien, por pena, haya dicho que sí leía cuando, en realidad, durante todo el año ni por error abrió un libro.

Tristemente, hasta se ha ido perdiendo la costumbre de leerles a los niños un cuento antes de dormir. Ahora resulta más fácil poner a su alcance un dispositivo móvil para que vean una historieta o se entretengan con cualquier contenido.

Las redes sociales son fantásticas, pero los libros son extraordinarios.

En ellos está el saber y, desde luego, en internet también se puede leer. La tecnología ofrece acceso a buenas lecturas, bibliotecas digitales y una enorme cantidad de conocimientos.

Pero hace falta más.

Es necesario que las instituciones educativas se apliquen de verdad y que, como parte de las actividades extraescolares, se fomente la literatura y el hábito de la lectura.

Eso también ayuda, y mucho, al crecimiento intelectual, educativo y emocional de los jóvenes y los niños.

Cierto es que existen agrupaciones e instituciones que fomentan el amor por los libros y tienen días designados para los círculos de lectura.

Lamentablemente, en muchos de esos espacios participa poca gente y la mayoría son adultos. Se ven pocos jóvenes interesados en esa práctica.

Y no se trata de obligarlos a leer por cumplir una tarea o conseguir una calificación, sino de despertarles la curiosidad, de que descubran que entre las páginas de un libro pueden encontrar historias, respuestas, aventuras y conocimientos que difícilmente se olvidan.

Porque leer también ayuda a pensar, cuestionar y formar un criterio propio.

En fin, la situación es que hoy se conmemora el Día Nacional del Libro, una fecha que quizá para muchos mexicanos pasará inadvertida.

Tristemente, en México todavía hace falta fortalecer el hábito de la lectura, pero la verdad es que en estos tiempos, más que nunca, se debe apostar por los libros.

Los ciudadanos debemos estar bien informados, documentados y, sobre todo, preparados para no creer todo lo que nos platican o lo que los políticos nos quieren vender.

Porque una sociedad que lee, investiga y cuestiona tiene mayores herramientas para distinguir entre la verdad, la mentira y los discursos que sólo buscan convencerla.

Y sí, es necesario que las nuevas generaciones le apuesten a los libros, al conocimiento y al saber.

Menos Face y más Book.

Leer unos cuantos libros al año no hace daño.