Montevideo, Uruguay.- El papa León XIV llegó este viernes 6 de noviembre a Uruguay, donde fue recibido con honores militares por el presidente Yamandú Orsi, al iniciar una gira de 12 días por Sudamérica que también contempla visitas a Argentina y Perú.

El pontífice aterrizó a las 16:20 horas, tiempo local, en el Aeropuerto Internacional de Carrasco, después de un vuelo de aproximadamente 14 horas procedente de Roma, a bordo de una aeronave de ITA Airways.

Al descender del avión, recibió flores de manos de dos niños y fue saludado por autoridades civiles y religiosas que participaron en la ceremonia de bienvenida.

Entre los asistentes estuvieron el canciller Mario Lubetkin, el intendente de Canelones, Francisco Legnani, el arzobispo de Montevideo, cardenal Daniel Sturla, y el presidente de la Conferencia Episcopal del Uruguay, Milton Tróccoli.

Posteriormente, León XIV tenía previsto reunirse con los obispos uruguayos en las instalaciones de la Base Aérea número 1, antes de trasladarse hacia el centro de la capital.

Su recorrido contempla un desplazamiento por la rambla de Montevideo hasta la Ciudad Vieja, donde miles de fieles se congregarían para presenciar su llegada.

En ese lugar participará en una ceremonia oficial y sostendrá un encuentro con representantes de la sociedad civil, integrantes del cuerpo diplomático y autoridades nacionales.

También está prevista la asistencia de los expresidentes Julio María Sanguinetti, Luis Lacalle Herrera y Luis Lacalle Pou.

Como parte de su agenda, el pontífice se reunirá con el presidente Yamandú Orsi en el Edificio José Artigas, donde recibirá una manta de lana merino tejida a mano y un apero criollo, objetos representativos de las tradiciones uruguayas.

Más tarde, en el Cabildo de Montevideo, recibirá las llaves de la ciudad y posteriormente se encontrará con sacerdotes, religiosos y seminaristas en la Catedral Metropolitana.

Para el sábado está programada una misa especial, una de las principales actividades religiosas de su estancia en territorio uruguayo.

La visita tiene un significado histórico, pues representa el regreso de un pontífice a Uruguay después de casi cuatro décadas.

El último papa que visitó el país fue Juan Pablo II, en 1988.

Uruguay es considerado uno de los países más secularizados de América Latina, debido a su histórica separación entre la Iglesia y el Estado.

Después de concluir sus actividades en territorio uruguayo, León XIV viajará a Argentina, país natal de su antecesor, el papa Francisco.

La gira finalizará en Perú, nación con la que el pontífice mantiene una estrecha relación, tras haber desarrollado durante años labores religiosas como misionero y obispo.