México, (Notimex).- En la década de los 80, los trasplantes cocleares sólo se utilizaban para las personas que habían perdido la audición por completo, sin embargo, investigaciones recientes demostraron que también funcionan a las personas que escuchan un poco.

De acuerdo con un comunicado del Instituto Mayo Clinic, especialistas indicaron que trasplantes de este tipo también benefician a quienes tienen dificultad en entender lo que se dice en situaciones cotidianas pese a los audífonos.

Los doctores mencionaron que las ondas de sonido atraviesan el oído externo y producen vibraciones en el tímpano que, junto con los tres huesecillos del oído medio, transmiten esas vibraciones para que lleguen al interno.

De ahí, las vibraciones pasan por el líquido de una estructura semejante al caparazón de un caracol, conocida como cóclea, especificaron.

Los expertos afirmaron que los nervios de la cóclea contienen miles de vellos diminutos que ayudan a traducir las vibraciones sonoras en señales eléctricas que se envían al cerebro a través del nervio auditivo.

Añadieron que las vibraciones producidas por los distintos sonidos afectan de forma diferente a esos vellos, lo que hace que las células nerviosas envíen señales distintas al cerebro y que se pueda distinguir entre uno y otro sonido.

El otorrinolaringólogo de ese instituto Matthew Carlson explicó que en la mayoría de las personas con pérdida auditiva, los vellos de la cóclea están dañados o ausentes, por lo general debido a la edad, a la exposición a ruidos altos o a motivos genéticos.

“Eso significa que las señales eléctricas no se transmiten bien al cerebro y, como resultado, se pierde la audición. El implante coclear obvia los vellos diminutos que ya no funcionan y permite al cerebro percibir los sonidos nuevamente”, destacó.

Por tanto, dijo que el implante se compone de dos piezas: un procesador externo que encaja dentro de la oreja y un receptor interno que se coloca debajo de la piel detrás de ese órgano.

El especialista describió que el procesador captura y procesa las señales sonoras y luego las envía al receptor que, a su vez, manda las señales a unos diminutos electrodos colocados de forma directa en la cóclea durante la implantación del dispositivo.

El nervio auditivo recibe esas señales y las dirige al cerebro, donde se interpretan como sonidos; todos los componentes del implante coclear son pequeños y el procesador que encaja dentro de la oreja se parece a un audífono.

Carlson precisó que la colocación del implante coclear requiere de un procedimiento quirúrgico ambulatorio y corto, en el que se hace una incisión detrás de la oreja para introducir el dispositivo.

“En la mayoría de las personas, la cirugía ocasiona muy pocas molestias y el riesgo general es bajo. El dispositivo por lo general se enciende varias semanas después de la cirugía y después de hacerlo, la persona logra escuchar, aunque la audición continúa mejorando durante los siguientes seis a 12 meses”, comentó.

El otorrinolaringólogo añadió que sólo médicos profesionales en la pérdida de audición pueden evaluar cada caso y determinar si el paciente es buen candidato para un implante coclear.